Informationen über die reale Person Alexis Zorbas. Falls er wirklich existierte, welche Beziehung hatte er zum Schriftsteller Kazantzakis?
Alexis Zorbas, dessen wirklicher Name Georgios war, wurde um 1867 in Kolyndros geboren. Er war der Sohn von Fotis Zorbas, einem reichen Tscheliga und Landbesitzer, und hatte drei Geschwister (Katerina, Giannis und Xenofontas). Er verbrachte seine Kindheit in Kolyndros, aber ein Abenteuer seines Vaters mit einem Türken zwang sie, in das Zufluchtslager von Pieria umzuziehen. Von da an begann sein turbulentes und mysteriöses Leben.
Als er erwachsen wurde, ging er nach Chalkidiki, wo er in Paleochori die kritischsten Jahre seines Lebens verbrachte. Dort blieb er bei einem Freund und arbeitete als Holzfäller, Schmied, Sattler und Bergarbeiter für ein französisches Bergbauunternehmen in Isvoro in der Region Madem Lacco (Stratoniki). Er lernte den Chefarbeiter der Mine, Giannis Kalkounis, kennen, „stahl“ und heiratete Kalkounis‘ Tochter Eleni in Paleochori und hatte mit ihr zwölf Kinder (von denen letztendlich sieben lebten), von denen er besonders seine zweite Tochter Androniki liebte. Aber Kriege und der Tod seiner Frau Eleni brachten Unglück in seine Familie. Nach all dem verließ er Paleochori und Chalkidiki und kam nach Eleutherokhori in Pieria, wo sein Bruder Giannis Zorbas, der Arzt, lebte.
Im Jahr 1915 verließ er die Stadt, um Mönch auf dem Athos zu werden. Dort traf er Kazantzakis und eine starke Freundschaft zwischen den beiden Männern begann. Anschließend gingen sie in die Region Mani, wo sie die Minen von Prastova (in der Nähe von Stoupa in Messenien, einem Küstendorf der Gemeinde Lefktro in Mani) betrieben.
Das bewegte Leben von Zorbas sollte in Skopje enden, wo er sich mit seiner Tochter Katina niederließ. Dort heiratete er erneut und hatte weitere Kinder, beschäftigt, wo auch sonst, in den Bergwerken. Zorbas starb 1941 an natürlicher Schwäche seiner Gesundheit sowie den Qualen des Zweiten Weltkriegs. Sein Grab befindet sich auf dem Friedhof von Skopje Butel. Sein Urenkel war Pavlos Sidiropoulos.